Para Reflexionar Unos Minutos: Bebes del Futuro

Hace unos días estaba en la sala de mi casa viendo las noticias cuando presentaron algo que particularmente me llamó la atención: un reporte sobre avances en la genética. Realmente me impresioné al escuchar por primera vez sobre la "preimplantación", una técnica que consiste en un análisis completo de las células de los embriones, en busca de anomalías cromosómicas que podrían desembocar en enfermedades graves. Además permite descubrir qué embriones serán rubios, ojos azules (por ejemplo) y seleccionar solo los embriones que tengan el aspecto deseado. Sin embargo ¿es conveniente suprimir la selección natural?

Existe una línea que separa la manipulación genética con fines curativos de la que busca otros objetivos. En España se presentó hace poco un caso médico basado en un niño de 7 años llamado Andrés Mariscal, un chico que sufría de una enfermedad mortal. Para curarlo era necesario un trasplante de médula de un donante con características específicas, pero no pudieron encontrarlo entre más de diez millones de personas. Es así como nace Javier, un bebé concebido(a través de la implantación) para ser el donante perfecto. Tras la operación, Andrés es un niño sano, y esto se debe a los avances genéticos. Como él, muchas otras personas se han beneficiado.

La Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York realizó recientemente una encuesta sobre el uso de la genética para obtener bebés perfeccionados y entre sus resultados cabe destacar que el 13% usaría la innovadora tecnología para conseguir los hijos más inteligentes y el 10% para seleccionar los embriones que serán más altos al llegar a la adultez. La idea de elegir características por simple capricho es seriamente preocupante.

La ciencia continúa avanzando en busca del desarrollo y de soluciones efectivas para cualquier problema que tengamos. Aún así, es menester regular el uso de sus descubrimientos para evitar catástrofes. Pronto será posible diseñar nuestros hijos, pero "se puede empezar por ahí y sabrá Dios dónde terminaremos".

Otra cuestión inquietante es la siguiente: ¿qué ocurrirá en países como China e India, donde las niñas tienen mucho menos valor que los niños, si se implantase esta técnica? En estas naciones pronto escasearían las mujeres, ya que son consideradas una pesada carga económica (entre otras cosas por las dotes que sus padres tienen que pagar a la familia del futuro esposo). Es evidente que esta técnica evolucionaría en un grave problema social al desestabilizar el balance natural. Es importante que los gobiernos tengan este tipo de consecuencias en consideración, es peligroso jugar a ser dioses, pues no sabemos hasta qué punto podríamos alterar la naturaleza humana.

La Iglesia Católica está totalmente en contra de la preimplantación y todo lo que pueda generar. Según ella, no debemos seleccionar embriones ni modificarlos, pues le restamos valor a la vida y atentamos contra las decisiones de Dios. Sin embargo, es excelente poder erradicar las enfermedades de nuestros bebés aún antes de que nazcan, ¿no prefieren las madres y los padres lo mejor para sus hijos? Es lógico que sea así. No obstante, no debemos decidir más allá de su salud. ¿Y si entre los embriones que desechamos estuviese el científico que consiguiese la cura al cáncer o el sida? ¿Gran parte de la humanidad seguiría sufriendo por un "simple capricho" de tener un hijo ojos verdes? No suena muy justo.

La manipulación genética hace posible tener hijos semejantes a nuestros deseos, pero no siempre deseamos lo que realmente es lo mejor. Es prioritario que las diferentes sociedades, culturas y personas tengan conciencia ética y que se concentren en tomar decisiones correctas para que no se arrepientan en el futuro de haber cometido el error fatal de jugar con la naturaleza.

Jesús A. Serrano Z.